与贷款不同，联邦佩尔助学金不需要偿还. 佩尔助学金通常只授予没有获得学士学位或专业学位的本科生. (在某些情况下, 然而, 参加学士学位后教师认证项目的学生可能会获得佩尔助学金.佩尔助学金被认为是联邦财政援助的一个基础, 除此之外，还可以加上来自其他联邦和非联邦来源的援助.
2018-19年度(2018年7月1日至2019年6月30日)的最高奖金为6,095美元. 最高金额可以在每个奖项年度改变，并取决于项目资助. 学生可以得到的金额, 然而, 会不会仅仅取决于经济需求, 还包括上学的总费用, 全日制或非全日制学生的身份, 并计划在学校学习一学年或更短的时间.